NASA TESS, 새로운 방식으로 행성계 발견

NASA의 TESS가 시공간 잔물결(마이크로렌징)을 이용해 멀리 공전하는 ‘슈퍼 목성’을 처음 확인하며, TESS 데이터의 탐색 범위가 ‘통과’ 행성 너머로 확장될 가능성이 커졌음.

• TESS(Transiting Exoplanet Survey Satellite)가 새 방식으로 외계행성 1개를 확인한 첫 사례로 소개됨
• 기존 TESS 주력인 별에 가까운 ‘통과(transit)’ 행성과 달리, 모항성에서 멀리 도는 슈퍼 목성 유형임
• 행성 질량이 목성의 1.6배이며 공전 거리도 목성과 비슷한 수준으로 설명됨
• 논문 공동저자 Diana Dragomir(University of New Mexico)이 “발사 당시엔 이런 행성을 찾을 수 있으리라 기대하지 않았다”는 취지로 언급함
• 이번 결과가 TESS 데이터에 다른 마이크로렌징 행성이 숨어 있을 수 있음을 시사하며, 후속 데이터 마이닝/검증 관측 수요 확대 가능성 있음
• 발견 행성은 ‘먼 별을 도는 최초의 마이크로렌징 행성’으로 Gaia23bra b가 언급됨